Наименованието на растението Equisetum telmateia идва от вида му, който напомня конски косъм (equus кон и от setum setola - косъм от опашката), и от местообитанието му - гръцката дума τελματιαῖος - езерце, блато.

Планинският хвощ е многогодишно тревисто растение в Европа, Северна Африка, централна Азия, Кавказ и Северна Америка равнинни и алпийски терени на височина до 1500 м във влажни и сенчести места (тополови горички, елшови горички, влажни ясенови горички и дървесни върбови горички), но също и райони в близост до извори и потоци, където расте на варовити, силикатни почви с киселинност от основна до неутрална и високи стойности на влажност. Известен още с името гигантски хвощ, тъй като може да достигне височина до 20 м.

Планинският хвощ е част от семейство растения, които са се появили на земята преди около 300 милиона години и са запазили характеристиките си почти непроменени.

Equisetum telmateia има изключително високо съдържание на силициева киселина, съдържа още флавоноиди с антиоксидантно действие, глюкозид, сапонини (еквизетонин), малки количества алкалоиди, никотин, ацетон, етил ацетат и метанол, смоли и органични киселини (аскорбинова киселина), горчиви вещества и други минерали (калиеви соли, алуминий, манган, желязо и калций). Поради наличието на тези вещества Equisetum telmateia може да се използва за различни цели.
В миналото кълновете са били част от менюто - панирани, пържени или подправяни с оцет.
Може да се добавя към супи или като добавка към минерални соли.
Поради повърхностното присъствие на силициеви гранули в състава му, той е бил използван за обезмасляване и полиране на повърхности на контейнери, включително метални.

Планинският хвощ е използван от древни времена заради своите лечебни свойства: антихеморагични, за заличаване на белези и ускоряване заздравяването на рани, хемостатични - блокира притока на кръв при кръвоизлив, диуретични, астрингентни, противотуберкулозни и реминерализиращи - особено важни за пациенти с белодробна туберкулоза.

В борбата с остеопорозата планинският хвощ се оказва изключително ценен. Изследванията показват, че хвощът оказва положетилно влияние върху костната плътност. Чрез костния метаболизъм костните клетки, наречени остеокласти и остеобласти, непрекъснато ремоделират костите ни, за да се избегне дисбаланса, който може да доведе до намаляване на костната плътност. Остеобластите са отговорни за костния синтез, докато остеокластите разграждат костта чрез резорбция.

Проучвания показват, че високото съдържание на силициев диоксид в състава на планинския хвощ може да инхибира остеокластите и да стимулира остеобластите и по този начин увеличава костната плътност и намалява риска от развитие на остеопороза. Силициевият диоксид подобрява образуването, плътността и консистенцията на костната и хрущялната тъкан чрез засилване на синтеза на колаген и подобряване на усвояването и използването на калций.

Диуретичният ефект на хвоща е едно от най-търсените свойства на тази папрат в народната медицина. Приемът на екстракт от планински хвощ се оказва с по-мощен диуретичен ефект от класическите фармацевтични препарати със същото предназначение поради високото му съдържание на антиоксиданти и минерални соли. Изследвания от 2021 година потвърждават потенциала на хвоща като терапия при бъбречни заболявания, уринарна инконтиненция (неволно изпускане на урина), уретрит, камъни в бъбреците.

Планинският хвощ повишава еластичността на кожата. Високото съдържание на силициев диоксид в хвоща е причина и за много доброто въздействие на екстракти от растението, приложени в кремове за заздравяване на рани, за повишаване еластичността на кожата и намаляване на целулита. При проучване с крем с 5-10% съдържание на екстракт от хвощ е наблюдавано до 95-99% по-добра регенерация на кожните тъкани в сравнение с контролна група без употреба на крем.

Освен това екстрактът от хвощ може да се използва в лак за нокти за лечение на псориазис на ноктите - състояние на кожата, което причинява деформации на ноктите.

Отново съдържанието на антиоксиданти и силиций в растението води до значително подобряване състоянието на косата. От една страна антиоксидантите помагат за намаляване на микровъзпаленията на скалпа и стареенето на косъма, причинени от свободните радикали. От друга страна - по-високото съдържание на силиций в косъма води до по-голяма якост и респективно - по-малка загуба на коса. Употребата на маски за коса, съдържащи екстракт от планински хвощ, заздравява космения фоликул, ускоряват растежа и подобрява общия вид на косата.

Противовъзпалителният ефект на екстракта от хвощ се изразява  инхибиране лимфоцитите - основният тип защитни клетки, участващи във възпалителни имунни заболявания.

Етеричното масло от хвощ има мощна активност срещу грам положителни бактерии и гъбички, включително Staphylococcus aureus, Escherichia coli, Aspergillus niger и Candida albicans.

Изследванията показват, че хвощът е богат на фенолни съединения, група от мощни антиоксиданти, които намаляват окислителното увреждане на клетъчните мембрани - причина за стареенето на организма.

Проучвания върху животни и в епруветки показват, че екстрактът от хвощ може да помогне за понижаване на нивата на кръвната захар и регенериране на увредената тъкан на панкреаса, но все още са необходими много изследвания за потвърждаване ефекта му при хора.

Планинският хвощ няма потвърдена токсичност, но е добре при бременност и кърмене да се употребява само с лекарско назначение.
При хора с остри бъбречни заболявания е възможно повишаване нивата на калий и затова е необходимо консултиране с лекуващия лекар.
Полският хвощ може да предизвика взаимодействия между лекарства и билки, когато се консумира заедно с антиретровирусни лекарства, предписани за лечение на ХИВ.
Хвощът има отчетена тиаминазна активност. Тиаминазата е ензим, който разгражда тиамин или витамин B1, затова е добре да се избягва продължителната употреба на тази билка от хора с ниски нива на В1, с алкохолна зависимост. Ензимът се разрушава от топлинна обработка или цялостно изсушаване, така че ползването на чайове от планински хвощ не може да доведе до намаляване нивата на витамин В1.
Растението съдържа никотин, така че трябва да го избягвате, ако имате алергия към никотин или искате да откажете пушенето.