Натоварена с големи очаквания е звездата Gliese 581. Тя е най-близка по маса до Земята от всички около 500 наблюдавани досега планети извън Слънчевата система - и три пъти по-голяма.

Намира се в съзвездието Везни.

Планетата попада в т. нар. зона на обитаемост на своята звезда. Има силна вероятност и за наличието на вода върху повърхността, което означава наличие поне на микробиологичен живот, ако не на нещо друго. Което е и шанс за процес на еволюция. Откритието е направено с помощта на 3,6-метров телескоп на европейската обсерватория в Ла Сила в чилийската пустиня Атакама. Проектът се ръководи от професорите Стивън Вогт и Пол Бътлър и включва анализ на общо 11-годишни наблюдения върху радиалните скорости и движенията на планетните тела около звездата Gliese 581. Системата се намира на 20 светлинни години от Земята. Планетата в голямата си част е с твърда повърхност, а не е газов гигант от Юпитеров тип. Повърхностната средна температура е около 228 К (около -45 градуса по Целзий), а ако се отчете и парниковият ефект, вероятно температурите се движат в диапазона между -37 и -12 градуса по Целзий. Gliese 581g е по-близо до централната звезда в собствената си система, отколкото Земята към Слънцето. Което значи, че гравитацията е по-силна и когато една половина е насочена към Слънцето, температурите са високи, а другата е обхваната от мрак и студ. Друга добра новина е, че планетата може да задържи своя собствена атмосфера, ако съществува върху нея - поредното основание да мислим, че животът там е възможен. "Вероятността за извънземен живот върху Gliese 581g е почти 100%", твърди проф. Вогт.

Скали и желязо на Кеплер
С помощта на телескопа "Кеплер" на НАСА астрофизици от САЩ и Швейцария откриха екзопланета (подобни небесни тела има извън Слънчевата система), която е близка по размери и състав до Земята. Kepler-78b се отличава от нашия свят само по нивото на температурата и се намира на границата между съзвездията на Лебеда и Лирата. Учените са успели да установят, че Кеплер 78Б е съставена от скала и желязо, подобно на Земята. Небесното тяло е малко по-голямо от нашата планета, но масата му превишава земната почти с два пъти. Плътността е почти същата. Най-съществената разлика се явява в температурата - поради това, че Kepler 78b прави пълно завъртане около местната звезда за малко повече от седмица. Според учените планетата ще бъде погълната от своето слънце след няколко милиарда години, което е кратко от астрономическа гледна точка време. Разстоянието между нея и звездата й е около 1,5 млрд. километра, което с 1% повече от дистанцията между Земята и Слънцето.

Тау Сети е най-близкото слънце.

Най-близката до нас звезда от типа на Слънцето, около която може да има живот, е Тау Сети. Това светило има само 78% от масата на Слънцето, но досега около него са открити 5 планети. Една от тях е в така наречената "обитаема" зона - тоест на нея температурите са подходящи, за да има течна вода. Звездата е само на 12 светлинни години от нас. Според британските учени планетите към тази звезда са 2 до 6 пъти по-големи от Земята. Една от тях, наречена HO10700E, вероятно има условия, подобни на земните. Тази планета е на двойно по-малко разстояние от своята звезда, отколкото е разстоянието от Земята до Слънцето. На нея не е нито твърде студено, нито твърде горещо. Проблемът е, че около звездата Тау Сети обикалят много отломъци и малки астероиди и тя подлежи на чести бомбардировки. Въпреки това планетата, подходяща за живот, е вписана за следене от програмата за търсене на извънземен живот - SETI. Освен всичко планетата HO10700E има поразителни прилики с начина, по който изглежда Земята, погледната от Космоса. Учените дават надежди на нея - като мястото, на което най-скоро бихме могли да се преместим.